Irland ist nicht gerade eine große Fußballnation, aber immer schwer zu spielen, schöne Fußballspiele sieht man selten. Dies hat zuletzt in der WM-Quali 2010 Frankreich zu spüren bekommen, das nur sehr glücklich und mit einem Handspiel von Thierry Henry Irland besiegen und damit die WM-Qualifikationsgruppe gewinnen konnte.

Die Bilanz der DFB-Elf gegen Frankreich ist relativ ausgeglichen 7 Siegen stehen 4 Unentschieden und 5 Niederlagen gegenüber bei 25:21 Toren.

Auch das Wetter spielt oft mit, mit ein bisschen Glück erwischt man frühsommerliche Temparaturen, die zu Wanderungen oder Besichtigungen der zahlreichen Sehenswürdigkeiten einladen.

Auch kurzfristig kann man immer wieder günstige Irland Flüge buchen, da es zahlreiche Linienflüge gibt, die regelmäßig nach Irland gehen, zumeist nach Dublin. Von Dublin aus kann man eigentlich alle Orte in Irland gut erreichen, da Irland ja einfach nicht so groß ist. Nach Belfast gelangt man mit dem Auto in 2-2,5 Stunden, nach Galway soll man dank der neu ausgebauten Autobahn M6 ebenfalls in 2,5 Stunden sein.

Letzteres habe ich persönlich noch nicht ausprobiert, da zu meiner Zeit die Autobahn noch im Bau war und ich somit über die Landstraßen ca. 5 Stunden gebraucht habe, da man durch alle Städte fahren musste und oft Dauerstau herrschte. Mit der Autobahn dürfte das deutlich angenehmer sein. Dies ist vor allem für Leute interessant, die sich den Ring of Kerry ansehen wollen, was vor allem im Frühling nur wärmstens zu empfehlen ist.

Seinen Ursprung hat Halloween in Irland, dass alljährlich vor Allerheiligen abgehalten wird. Daher auch der Name, aus “All Hallow’s Eve” wurde Halloween. Die genaue Herkunft ist ungeklärt, man vermutet jedoch keltisch-heidnische Rituale als initalen Ursprung.

Laut der Legende überlistete der irrische Bösewicht Jack Oldfield einst den Teufel und fing diesen ein und lies ihn nur gegen das Versprechen wieder frei, dass dieser ihm nicht in die Quere kommt. Nach seinem Tod durfte Jack aufgrund seiner Boshaftigkeiten nicht in den Himmel, der Teufel lies ihn aber auch nicht in die Hölle, da er ihn ja überrumpelt hatte. Der Teufel schenke Jack aber wenigstens eine Rübe mit einer glühenden Kohle, um durch das dunkle zu wandern.

Die irischen Einwanderer brachten die Mythologie mit in die frisch gegründeten USA, wo der Brauch gepflegt wurde. Da es dort jedoch vor allem Kürbisse in Hülle und Fülle gab, wurde die Rübe kurzerhand mit einem Kürbis ersetzt, so dass wir durch dieses Stille-Post-System heute die falsche Frucht ins Fenster stellen. Schon witzig, dass die Halloween-Welle jetzt wieder nach Europa zurück schwappt…

Zu solchen Ausschreitungen kommt es leider regelmäßig alljährlich um den 12. Juli herum. Die Ausschreitungen begrenzen sich jedoch zumeist auf Belfast und auf diesen Zeitraum. Um den 12. Juli herum sollte man daher vielleicht nicht gerade nach Belfast fahren, um sich dort die Stadt anzuschauen. Der Rest von Irland und Nordirland ist jedoch gefahrlos zu bereisen. Also keine Angst vor Ausschreitungen, ich habe Belfast und Irland ohne ein einziges Problem bereist, und es war toll.

In Belfast kann man im Rest des Jahres übrigens auch ganz normal gefahrlos durch die Stadt laufen und sich vor allem von der Geschichte beeindrucken lassen. Man sieht die Spuren des Nordirland-Konflikts an vielen Orten und spürt die beklemmende Stimmung. Konkrete Gefahren gibt es aber zumindest im Innenstadtbereich nicht, da auch massive Sicherheitsvorkehrungen getroffen werden. Belfast ist gerade durch seine heftige Geschichte sehr beeindruckend.

An St. Patricks Day feiern die Iren sich selbst und ihr Land, und das gerne laut und lange. Wer an einem 17. März in Irlannd ist sollte auf jeden Fall eine solche Party mitnehmen, aber auch außerhalb Irlands ist auf den vielen irischen Partys meist eine fröhliche tolle Stimmung.

In nicht-irischen Städten mit vielen ausgewanderten Iren wie z.B. New York gibt es an St. Patricks Day auch oft große Paraden. Ein Hinweis darauf, dass die Iren überall auf der Welt zu finden sind und ein freundliches und feierwütiges Völkchen ist.